Suspension de permis pour alcoolémie : la procédure et les durées

Ce qui déclenche la rétention sur place — et ce qui ne la déclenche pas#

Les forces de l'ordre retiennent le permis immédiatement à partir de 0,8 g/l de sang, ou en cas d'ivresse manifeste. En dessous de ce taux, entre 0,5 et 0,8 g/l, c'est une contravention : tu perds 6 points et tu paies une amende, mais le permis ne t'est pas retiré sur le bord de la route.

Ce n'est pas une nuance de détail. Elle décide si tu rentres chez toi en voiture ou non, et beaucoup de gens l'apprennent au mauvais moment. Le détail des seuils et de ce que chacun entraîne est dans l'article sur l'alcool au volant ; ici, on suit ce qui arrive au permis.

Article R224-1 du Code de la route. Seuils : articles L234-1 et R234-1.

72 heures, et ce qui se passe dedans#

La rétention est une mesure conservatoire, pas une sanction. Elle dure 72 heures au maximum — portées à 120 heures lorsque des vérifications en laboratoire sont nécessaires, ce qui arrive précisément sur l'alcool et les stupéfiants.

Deux règles pratiques que personne ne connaît avant d'y être :

• le permis est mis à ta disposition 12 heures après la fin de la rétention, pas à la minute où elle s'achève ;
• si la rétention se termine entre 18 h et 22 h, le permis n'est disponible que le lendemain à midi.

⚠️ Et conduire pendant cette rétention n'est pas une imprudence, c'est un délit : 2 ans d'emprisonnement, 4 500 €, 6 points et une suspension jusqu'à 3 ans.

Articles L224-1, R224-1, R224-3 et L224-17 du Code de la route.

Le préfet : jusqu'à un an pour l'alcool#

Pendant ces 72 heures, le préfet décide. Il peut restituer le permis, ou prononcer une suspension administrative. Son plafond dépend du motif :

L'alcool fait donc partie des trois motifs qui doublent le plafond administratif. Si rien n'est notifié dans les 72 heures, le permis est de nouveau à ta disposition.

Article L224-2 du Code de la route — service-public.gouv.fr.

Le tribunal ne s'ajoute pas au préfet : il le remplace#

C'est le point le plus mal compris de toute la procédure, et il joue en ta faveur. Quand le tribunal prononce à son tour une suspension, elle remplace automatiquement la suspension administrative en cours. Les deux ne se cumulent pas.

L'exemple donné par l'administration est clair : 6 mois décidés par le préfet, puis 12 mois prononcés par le tribunal, cela fait 12 mois au total, pas dix-huit. C'est la plus longue qui s'applique.

Les plafonds du juge, eux, sont plus hauts que ceux du préfet : 3 ans en règle générale, 5 ans en cas d'homicide ou de blessures involontaires — et ces durées peuvent être doublées, notamment en cas de délit de fuite ou de récidive.

Articles L224-1 à L224-18 du Code de la route — service-public.gouv.fr, « Suspension judiciaire du permis de conduire ». Relevé le 23 septembre 2026.

Refuser le dépistage coûte plus cher que le test#

Beaucoup s'imaginent qu'en refusant de souffler, ils échappent à la preuve. C'est l'inverse : le refus est puni pour lui-même, et plus lourdement que la plupart des taux constatés — 3 ans d'emprisonnement, 9 000 € d'amende et 6 points.

Et il ouvre l'annulation du permis avec interdiction de le repasser pendant 3 ans. Un refus transforme une soirée en trois années sans titre de conduite.

Article L234-8 du Code de la route.

Après une annulation : l'éthylotest antidémarrage#

Quand l'annulation est prononcée pour alcool, le juge peut imposer la conduite d'un véhicule équipé d'un éthylotest antidémarrage, et ce jusqu'à 5 ans. Le dispositif empêche le moteur de démarrer tant que le souffle n'est pas conforme.

C'est une contrainte de conduite, mais c'est aussi, dans beaucoup de dossiers, ce qui permet de reprendre le volant plus tôt. La différence entre suspension, annulation et invalidation est reprise dans le guide des trois statuts.

Articles L234-2 et L234-2-1 du Code de la route.

Ce qu'il faut faire, dans l'ordre#

1. Garde l'avis de rétention. Il porte la date et l'heure : c'est de là que partent les 72 heures, et c'est la pièce qu'on te demandera partout.
2. Ne conduis pas pendant la rétention, même une seule fois, même sur deux kilomètres. C'est un délit à part entière.
3. Attends la notification du préfet avant de conclure quoi que ce soit sur la durée.
4. Quand la suspension est notifiée, déclare-la à ton assureur : c'est une aggravation du risque, et la taire expose à bien pire qu'une résiliation.
5. Demande ton relevé d'information dans la foulée : c'est la pièce que toutes les compagnies ouvriront. Ce qu'il en advient côté assurance est détaillé sur la page assurance après une alcoolémie.